1、仓库抄写员
此后，我有一段时间在朝天门码头粮食部重庆仓库当临时雇员，整日抄写公文。这本是我大哥的一份课余兼职，虽是打工，但却有一个临时编制。因为他要回药专读书，便向仓库推荐我暂时代理。因为我毛笔字写得端正，领导人便同意了。
仓库的最高领导是主任，下面有科长、科员，科员之下还有课员，抄写人员的地位在课员之下，只是稍微比勤杂人员高一点。主任知道我的经历，多少有些同情，但顶头上司是一个科员，这个人却有点欺侮弱小。我抄写的文书大多都是他拿过来的。开始的时候，公文定稿一递过来，我就用小楷认真抄写，尽量避免积压过夜。但后来逐渐发现有点不正常，因为不管我如何努力，总是抄不完，晚上带回去继续抄也抄不完。而同时，有位和我干同样工作的女士则非常轻松潇洒，我一抬头，总能看到她很闲适的样子，或品茶，或修指甲，或看报纸。有一天我终于开窍了，她是惹人怜爱的“花瓶”，我是可以不断榨取的苦力。于是，我也变聪明了，有意把抄写速度放慢一点，每天下班的时候，都留下几分未抄完。下班之后，也不再带回去晚上抄写。这样一来，我才真正有了自己的业余时间，那科员也不好公开责问我。
我自己无法开火做饭，三餐都在仓库食堂解决。大概因为是属于粮食部的关系，伙食价廉物美。虽然要交一点伙食费，但食堂肯定拿了仓库补贴。饭是最好的大米煮的，菜呢，一般都有两荤一素，还有一个汤。食堂伙食对我而言，可以算是天堂一般的生活了。但是很奇怪，除了中餐，仓库职员在食堂用餐的并不多，可见战时粮食部系统的公务员，生活其实并不差。
由于仓库主任的仁慈（他也是逃难来川的下江人），允许我免费住在离仓库不远的一个吊脚楼上，就在朝天门码头边上，掩映在树木之中，窗外就是长江，倒也清幽。吊脚楼属于仓库的简易宿舍，那一阵子完全没有人住。楼不大，总共有四间房，每一间都有两个竹床，靠窗一张桌子，有电灯，有自来水，厕所就在楼下。
我很喜欢这座吊脚楼。一到晚上，我就趴在窗前的桌子上练习写作，做我的作家梦。我在这里花精力最多的是改写《春的礼赞》。每逢星期天，我都会到附近一家书店看书，看完了之后，回来练习写读后感。那家书店有许多新出版的欧美现当代名著中译本，我没有钱买，便在假日去看一整天。
2、工资被骗走
抄写公文本来是很不错的差事，但不久我却去当兵了，其起因，一半是爱国，一半是生计。
生计之所以会出问题，起因于第一个月的工资被人骗走。
还是那个科员。我盼星星，盼月亮，好不容易发工资了，正筹划着去买双鞋（因为脚上那双已经破得不成样子了），再有结余，或留一点，或买点书。我自己还未盘算清楚呢，那位科员却已经算计好了。我一领到工资，他就来找我，说家里有人生病了，急需钱花，想借我的钱，以后一定还云云。与买鞋相比，当然救人要紧，我未加思索就把工资的大部分都给他了，自己只留了一点点零用钱。
但是，令人不解的是，在那之后，他的生活比我过得滋润得多。他本来就活得比我潇洒，家里人生病之后，依然潇洒如故，也没有表现出任何担忧。我觉得有点不对劲。
不久，我五弟开永突然投奔我来了，因为他一个人留在江津读书，已经是食不果腹，衣不蔽体，骨瘦如柴。有好几年未见他了，悲喜交集，赶忙安排他在吊脚楼住宿，并且买了一双新布鞋，因为他那双旧鞋比我的更破烂。又拿出刚到手的第二个月工资，慷慨为他“接风”，但很快就手头拮据了，两个人伙食费一扣，就几乎没有余钱了。于是，我去找那位科员，希望他把钱还给我。但是，他却说：“我现在还是很困难，过一阵子一定还，一定还。”对于这样的社会油子，我简直束手无策，何况我的饭碗还掌握在他手中。
讨债无果，我们兄弟实在是熬不下去了。恰在此时，青年远征军招兵。于是，我投笔从戎，带着不满17岁的五弟报名当兵去。那时城里年轻人志愿从军者并非十分踊跃，入伍都难得，所以招兵的人对我们兄弟俩睁一只眼闭一只眼就都收录了。仓库公务员系统生活比较优越，几乎无人愿意当兵，我主动报名，而且一入伍就是两个人，领导很高兴，正好借此应付上级敦促，立刻把我转为正式职员，表明他们单位响应了蒋委员长“一寸山河一寸血，十万青年十万兵”的号召，入伍前还为我举办了欢送仪式。
3、一次“讨债行动”
报名入伍之后，很快就换了军装。那时已是1944年底，军棉衣穿在身上暖呼呼的。在离开仓库之前，我决心要再次找那位科员讨债。为此，我和弟弟密切注意他的行动。
不久，我发现他得了一份美差，临时执行一个押运任务，当粮食押运员，那是可以大捞一把的。这使我们更加感到刻不容缓。押运一次，往返需要时间颇长。如果在他走之前不能讨回债务，那就很难有机会了。因为等他回来，我们已经过上了军营生活，很快就会远离重庆。如果他再变动一下工作，那就更加没有办法了。
在此工作两个多月，我已知道，押运员因为工作需要，出发前照例都要到财务处领一大笔出差费。我们决定在他领钱的时候采取果断行动。
那天上午，他到财务处领钱。待他进去之后，我们兄弟俩一个把守前门，一个把守后门，等着他领钱出来。
不久，他领了很大一包钱，朝我所在的前门走来了。
我迎上去，对他说：“先生，你借我的钱该还了吧。”
他还是不想还钱，四处看看，当他确认没有任何人注意到我们之间的争执，调过头就向后门走去。
我提高了嗓门冲着我弟弟喊道：“五弟，别让这个家伙跑掉！”
五弟个子比我高，皮肤黝黑，穿上军服，倒有几分威势。果然，五弟跑步过来，往他面前一站，他立即就老实了，乖乖地把钱还给我。我们也给他留下面子，不再作声，让他比较从容地走出去了，因为他毕竟还有公务在身。
这是我步入社会之后第一次完全靠自己的力量取得的一次小小胜利，或许可以看作是兄弟俩从军后的首次壮行。
