多年前我去境外南方一个华人研究机构访问，刻意低调，告诫自己不能有令人讨厌的北方心态。临行告别，那个机构的学术同行告诉我：“大陆来的学者中，很少人像你这样没有‘中原心态’。”
虽有思想准备，初闻此语，还是为之一惊：版图之外，境外华人对中国人竟还有如此深埋内心的怨艾？显然是因为这些年大陆人外出，顾盼自雄，视周围同胞如蛮夷，虽不自觉，却流露于睥睨之间，已经使人不快了。
王师北定中原日，家祭毋忘告乃翁。那是我们从小看连环画，熟读张謇通西、岳飞抗金，就开始吸入的正统观念，渗入血液，不易去除。90年代中期之后，中国从“穷国中的大国”一变为“大国中的穷国”，“中原心态”开始新一轮膨胀，已经到了要修改国际游戏规则，不修改，就不进入国际社会的地步了，哪还顾得上瞧一瞧大国周围的边缘地带？
我是反对那些虚骄口号的。但在另一方面，正统观念转一个弯，还是窝在某一个角落里，潜滋暗长。
内心深处有东西被撞击
六年后的今天，临下南洋，我的“世界观”中还是只有几个欧美大国，连马来西亚是在新加坡的北面还是南面，都不清楚。此后一个月，在马来西亚、新加坡、泰国之间来回穿梭，闻所未闻，见所未见，每一天都能感觉到内心深处有东西被撞击，这才知道这口狼奶就和其他东西一样，最隐秘的藏身地方，不是在别处，就在反对者的心灵深处。
初下南洋的最大震动，是第一次知道我们中原南方的“偷渡史”，早在500年前就开始，正是这一大规模偷渡行为，开辟了南洋拓殖史。在中原历史教科书里，哥伦布发现新大陆以来的500年，全世界都在殖民、移民，似乎只有中国是这一历史过程的“苦主”。
我早就不相信这些教科书上的说法，但还是没有料到，自己这个民族竟然也参与了这个过程，仅就南洋而言，无论是拓殖起点，还是移民人数，大大超过了西方。唯有一点与他们不同：西方是皇家鼓励、政府特许，中土朝廷则视移民为逆贼，封锁、歧视，再加迫害：非我族类，其心必异，去我中原，其心也异！
可怜明清移民，是以粤闽两省民间偷渡之力，搏荷兰、西班牙、葡萄牙、法兰西、英吉利五国政府殖民之强，纵身怒海，十存四五，上岸先与土著争，再与欧洲皇家移民争，千难万险，居然也开发出那万里袤土；从新加坡到吉隆坡，从马六甲到槟城，族群重叠，宗教汇聚，热血浇灭种族冲突，婚姻勾连“？Q？Q”“娘惹”，季风穿行，椰林摇曳，留下了2000万华人血脉，也留下了一眼看不到头的华人坟茔。
没有人有兴趣讨论当地问题
在南洋，每一天都觉得新鲜惊奇，每一天的视野都在刷新，每一天都能发现一个人类学、社会学、历史学的论文题目。但是有一天到了新加坡国立大学，与正在那里作学术访问的中原学者一接触，却使我立刻泄气，没了脾气。
我是带着南洋诸多问题去请教的。只有一位当地学者用浓重的广东口音夹着英语，耐心解释我的问题。除此之外，一屋子的北京腔没有一个人有兴趣讨论当地问题。
这是一群正打算回中国的海归派，他们缠着我问：中国、北京、北京大学、北大教改、教授收入以及状态？我只能说，中原有无数个地方，北京是其中一点；点里面有无数个“单位”，例如“北大”，可谓点中之点；而我缺乏“单位心态”，也不关心“他单位事态”。
那是我在南洋一个月，心绪被破坏的唯一一天，因为这一天使我想起了“中原心态”。
鲁迅曾有恶喻：北京胡同逼窄，倘若前面堵着一辆粪车，避不开，就只能捂着鼻子跟着走，直到胡同底。此前我逢下述境遇才会想到这个比喻：在沪外，突然遭遇一群上海人，大声说沪语，旁若无人，就好像是在说最上等的中国话。现在则多了一个境遇：在国外，突然遭遇一群北京人，肆无忌惮地大声开京腔，只问点中之点，却好像在说最高贵的世界语。
中原啊中原，自蒙古建元，富夸塞北，穷极江南，经济南方供养着政治北方。历来是北方在上，南方在下。南洋在中原版图之外，是南方之南，下方之下，历来称“下南洋”，中原心态是投射在南洋移民背影上的白眼，它反射出白眼投射者自己的狭隘。
可是西洋、东洋，还有南洋，却只有南洋是我们祖先唯一开辟的“洋”！它是西洋和东洋的交汇，它一手挽起了印度洋和太平洋，还能说“下南洋”吗？不，应该脱去这个引号，抛弃这个心态，不是南洋在下，而是中国人自己放下身段，去“南洋”听，去“南洋”看，去看看另一个也是华人组成的世界了！
