战略，是一门追求实现“可能”的科学与艺术，是在各方竞争对抗过程中，谋求对己方相对最有利的权利关系，最后赢得胜利。大战略则涉及外交、内政、军事、地缘、经贸、文化诸多方面，实行多重而非单一的、长远而非短暂的、全局而非局部的指导，从而达致国家的长远目标。
第二次世界大战结束七十年来，研究大战的著作浩如烟海，似乎没有必要再添新著。然而，探索大战的种种隐情尤其是涉及战略思维的深层问题，仍然吸引思想者剖析其中的奥秘。二战参战国众多，最后形成以美英苏法中为一方，德意日为另一方，同盟国与轴心国双方的大战。如果从1939年德苏两国密谋瓜分波兰，揭开大战序幕算起，这些大国之间长达六年的博弈，充分显示了战争的复杂与曲折。
青年学者王鼎杰新著《二战大牌局——七强国的战略博弈》（以下简称《牌局》）指出：
大国博弈史，其实并非单一导演主导下的单一剧情模式，而是存在很多个导演，很多剧本和很多种结局，最终究竟走向哪一种，是多边竞合的结果。（《牌局》引言，第4页）
谁能最后一个参战，谁就保持了最大的战略自由，获得了结盟的最大主动；谁能在最关键的时刻将力量投送到最关键的地点，谁就扣住了敌军和友军的命门，握住了最终胜利的枢纽。于是，这就形成了整个二战历史，乃至自大航海时代以来世界霸权争夺史中最隐秘、最高深，也是最惊心动魄的博弈。（《牌局》第254页）
1、德国
德国希特勒是全世界最狂妄的好战者、纵火犯，高唱建立世界政治经济新秩序，挑起第二次世界大战，横扫欧洲，闪击苏联，令举世震惊。然而，德国从1938年兼并奥地利开始的“鲜花进军”，到1945年苏军攻克柏林与盟军会师，第三帝国幻梦结束，客观上成为其他强国特别是美苏两强崛起的清道夫。
希特勒在战争前期的成功，是军事与外交结合的杰作。德军率先利用内燃机，打造新型装甲师，快速突击，横行一时。又以其外交骗术，促成苏德同盟。斯大林当时绝不相信，希特勒会在英国苦撑关头，突然转身先发制人闪击苏联。
对于德国的军备建设，希特勒先是重视戈林的空军，置于军备资源第一优先地位。1939年秋，德波战场的赫赫战果，使希特勒看到装甲部队的作用。随后，又在六周内以装甲集群横扫卢、比、荷、法四国。敦刻尔克战役后，他便把装甲部队看作百战百胜的利器，过度追求装甲数量，浪费军备资源，大损国家长期战力，这无异于用兵种战术替代军事战略，又用军事战略替代国家战略。1941年6月，德军装甲铁流冲过苏联西部边境，长驱直入势不可挡时，固然汹汹不可一世，但随着斯大林格勒的惨败、北非的失陷、库尔斯克会战的溃败，越来越多的人看到了在苏美英三大强国夹击中，德国败亡的末日。随着时间的推移，德国军队的后勤补给越来越弱，直至一败涂地。
德意志第三帝国独特的政体，具有超强的宣传机器。希特勒被吹成“国家救星”、“政治能人”，一时成为“民意代表”。戈培尔宗奉“谎言重复千百次，就可以变成真理”的宣传神效。不过，“宣传和民意是一把双刃剑，一旦失控，就会自我毁灭。在国际政治的牌局中，一个国家如果丢失了适可而止的的‘止’，就很难正确使用得寸进尺的‘进’。像希特勒这个骗术天才固然了得，可方向错误，南辕北辙，手段越强，反弹力度就越强。……行非其道则国危，用非其人则道亡。古今一贯，中西莫外。”（《牌局》第101—102页）
2、意大利
意大利国穷民弱，掌国者墨索里尼不谋强军理政，却好大喜功，异想天开。一贯以法西斯世界的思想创始者精神导师自居。总想左牵西班牙的佛朗哥，右擎德意志的希特勒，以我为主宰，不待自己出手，国际大势自在掌控之中。
墨索里尼最初保持中立，试图调停英德冲突，后来按捺不住投机心理，乘火打劫。1935年出兵埃塞俄比亚；1936年签订《德意议定书》、《反共产国际协定》；1938年后又先后调解德国与英法关系、德英关系。既想扮演调停者，又思入伙分赃渔利，终于在英国远征军从敦刻尔克撤退六天后，于1940年6月10日，对法国宣战，企图索取科西嘉、突尼斯、法属索马里，以及罗纳河以东大片领土。可惜，不仅法国拒绝，连希特勒都觉得荒唐可笑。意军侵入法国后，连法国一支孤立无援的边防军都对付不了。如果不是德军的胜利和希特勒的赏赐，意大利休想坐在对法战争的战胜席上。
1940年8、9月，《苏德互不侵犯条约》、《德意日三国同盟条约》相继签订后，墨索里尼加速向德、苏靠拢，以为未来世界大势将由德意日苏四边同盟执掌。殊不知希特勒是以苏德联手为愰子，向轴心阵营各国“吸金融资”，征苏之后，再攻英国。墨索里尼未解希特勒真意，竟向东非、北非与巴尔干全面扩张，设想以地中海为内湖，向西打通大西洋航路，向东打通印度洋航路。贸然向东非、北非与巴尔干出兵，结果全败，沦为德国附庸。苏德战争爆发后，意军参战，依然溃败。1943年，意大利向盟军无条件投降后，倒戈的意大利军政势力未能配合盟军，意大利竟为越过阿尔卑斯山的德军占领。精神狂人墨索里尼被意国民众吊悬于街头曝尸示众，在残酷的二战博弈中为后人的调侃和奚落，留下一桩可悲的笑料。
3、日本
日本在二战史上扮演了重要角色。本书严肃地指出，日本是“最让中国人欲语还休的国家”。“因为（与日本）利害太深，感情太强纠缠太久，所以国人在研究二战时，最难理性说清的就是日本的国家战略。……事实上，日本在二战中的失败，决不能用‘失道寡助’、‘多行不义必自毙’来轻描淡写地定论。”（《牌局》第130页）作者援引戴季陶百年前的说辞，告诫中国学者：要像日本人研究中国那样，把日本二战史放到解剖台上解剖千百次，装在试管里化验千百次，绝对不可等闲视之。
日本明治维新后，先是吞并琉球，继而挑起中日甲午战争，获得巨额赔款，强占中国台湾等战略要地，一举成为东亚第一强国。又与英国结盟，在中国领土上发动日俄战争。为对抗美国，又与俄国改善关系，在中国划分势力范围。第一次世界大战期间，日本出兵西伯利亚，在中国东北、山东地区扩张利权。一个区区岛国，逐渐步入海陆二元的超级强国。本书说日本是“东方土豪”，忽略了它“脱亚入欧”改革后的洋味。
英美两国意识到日本行将成为太平洋上的劲敌，遂有1922年九国华盛顿会议的海军大裁军，把日本逼入死角。日本实行战略退让，韬光养晦，待机再起。跳出“大炮巨舰论”束缚，把航空母舰提升到与战列舰并驾齐驱地位；不断研发用远程陆基航空兵攻击军舰、军港的装备，改进战术；大力发展巡洋舰、潜艇，以弥补主力舰不足。面对日本军事实力任意增长，美国连续召开两次海军缩减会议，把限制范围扩大到航空母舰、巡洋舰和潜艇。
东亚陆上大国，中国自清朝末年即陷入持续动荡。日本实行以华制华方略：政府支持清政府，民间社团则支持革命，使中国内乱永不停息。清亡，孙中山与袁世凯一度和解，日本则插手中国各派势力之间，不断挑起事端，加深中国社会的分裂和内战。
日本既然长期保持国家战略的成功运作，按照常理，它在二战中应有杰出表现。然而，“拖后腿的制度内伤”，却“形成了‘明治辉煌’与‘昭和迷乱’的种子”。（《牌局》第136页）《大日本帝国宪法》规定：“陆海军直接隶属于天皇”。“统帅权独立”传统，使军事体系与文官政府形成平行关系，势必导致军大政小，军事战略凌驾于政治战略，军事战略取代国家战略的格局。昭和天皇无法有效统御军政体系，内阁逐渐沦为军队的行政、财政助理，军人外交与政府外交对立。第一次世界大战后，原敬首相试图扩大内阁权限，由文治长官代表天皇管理军队，卒致被刺身亡。
日本陆军与海军，双峰并峙，矛盾重重，陆军主北进攻苏，海军主南进打美。对此，天皇与内阁束手无策，只好两不得罪，宣称“帝国战略”：确保东亚大陆同时，向南方海洋发展。以美苏为对手，兼防中英。既无统一的国家战略，也无统一的军事战略。即使军队内部，也以恶性竞争为准则，陆军参谋部与陆军省，海军军令部与海军省；陆军皇道派与统制派，海军条约派与舰队派，均极端对立，互视对方为“国贼”，不惜动用暗杀手段予以清除。海军名将山本五十六，也不时面临死亡威胁。
陆军中的狂人石原莞尔，堪称鬼才战略家。他预计未来战争将具全球性，速决战的“最终兵器”即将出现。日本应在“最终兵器”出现前，向东亚大陆扩张，控制“满洲”，分割中、蒙、苏，整合大陆资源，实现“国防国家”建设大计。“满洲”到手后，应适可而止，充分吸收消化扩张成果，避免全面陷入对华战争，等待有利时机，再冲出美苏包围圈。石原预计，1970年前后才是与美国在太平洋战场进行总决战的时刻。懂得地缘政治的石原，深知日本长远的战略目标与自身有限的国家资源之间的巨大差距，不敢贸然突进，可谓知己知彼之明。
不谙世事，鲁莽狂野的少壮派军官，无法理解石原的战略理念。悍然发动九一八事变，吞占中国东北，进军热河，冲击长城，制造卢沟桥事变和上海事变，终于深陷中国泥潭中。1940年3月，日本陆军高层决定：如果日军不能在1940年内结束中日冲突，则应于1941年初断然进行战略收缩。到1943年除“满洲”外，关内应仅保留上海周边地区和华北蒙疆地区。然而，1939年冬季至1940年春季，中国军队在正面战场，北起太行山脉，南至昆仑关，发起反击攻势。1940年夏秋冬，敌后战场发起百团大战，迫使日本增兵“扫荡”。至此，日军在中国战场已无法实施战略收缩计划，越陷越深。
几乎与此同时，被称为“石原莞尔式”的松冈洋右，在其外务大臣任内促成德意日三国同盟（1940年9月27日），缔结《日苏中立条约》（1941年4月13日）。松冈深知日本资源匮乏，国力有限，不能只靠军事力量取胜。他认为，“日本压服中国，进而控制南洋资源地带，而美苏两强均不干涉”。“控制亚太的日本将致力于内部发展，并静待时变（待苏德或德美、美苏冲突），以冲刺最高的桂冠”。（《牌局》第156页）松冈外交得到首相近卫文麿的支持，断然抛弃亲英、美路线，力求形成德、日、苏，或德、意、日、苏大同盟。对此，斯大林予以热烈支持。但是，松冈此举，与德国希特勒肢解英国、攻击苏联的战略恰恰相反。在德、意、日三国同盟签订之后，希特勒已暗定攻击苏联的战略，并于同年12月月8日正式发布“巴巴罗萨”作战令。半年后，1941年6月22日，苏德战争爆发。可见，松冈外交路线从一开始，就是一厢情愿。
1941年7月，美国宣布冻结在美日本资产。26日，英国采取同样措施，并终止日英、日印、日缅通商条约。同日，菲律宾宣布冻结日本资产。28日，荷兰宣布冻结日本资产。8月1日，美国宣布对日石油禁运。面对美、英、荷的经济封锁，尤其是石油禁运，日本陆海军陷入恐慌，遂动死里逃生、险中取胜邪念，妄图以突然袭击手段，夺取关岛、威克岛、菲律宾、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、缅甸及南洋的橡胶、石油资源，然后构建坚固防御体系以自保。日本如此构想，又是大错特错。第一，日本严重低估了美国的物质实力，尤其是美国运用物质实力的创造力。美军的两栖作战能力和远程运输补给能力，成功地跨越空间障碍，使得日本劫后自保的战略构想彻底失败。第二，日本陆海军之间的矛盾加剧，互相掣肘。海军讳败为胜，隐瞒真相。中途岛海战大败，连首相东条英机都被蒙在鼓里，遑论其他。本书指出：“从珍珠港到巴丹半岛，日本实现了成本低廉的崛起。从中途岛到瓜岛再到塞班岛，日本又上演了一出代价惨重的崩解。”（《牌局》第165页）
值得关注和警惕的是日本在战后的再崛起，它在战败的逆境中尚能保持冷静窥伺、反手一击的能力，这固然得益于美国的扶持，更重要的是它自身的战略构想。本书注意到安倍晋三在2006年所著《走向美丽之国》一书，内中呼吁美、日、澳、印四国在亚太地区组建四边同盟，复活二战中美国主导的亚太包围圈，筑成东海、南海、马六甲、印度洋大封锁圈，截断中国发展所需的战略资源。中国倘若以战争突破包围，必将引发中美之战，日本便可在中美两败俱伤中乘机崛起，成为东亚一霸，重温当年“大东亚共荣圈”的旧梦。棋经有云“善败者不乱”，此之谓乎！
4、英国
英国号称“日不落帝国”，竟走上日落之路，其遍布全球殖民体系的瓦解，是二战的重大结局之一。
英国依靠海权崛起，铁路出现，陆权复兴，海权衰落。随着陆上资源的整合，美国崛起，德国统一，苏俄复兴，英国主导的世界体系备受冲击，其海外领地的离心力越大，国内民众普遍厌战，和平主义思潮弥漫。德国希特勒上台，以其超强的宣传机器，对内煽动国民复仇情绪，对外以和平攻势瓦解敌国抵抗力量，取得巨大宣传攻效。英国张伯伦内阁，实行“绥靖政策”，希望德国祸水东引，在欧洲让德苏两强碰撞，在远东让美日、苏日矛盾激化，英国便可作壁上观。张伯伦低估了希特勒和斯大林的智力。慕尼黑会议结束，希特勒对于“在欧洲不会再提出领土要求”的承诺不到一年，德苏即结盟瓜分波兰，德军兵锋指向北欧和西欧，英军敦刻尔克大撤退时装备损失殆尽。丘吉尔指挥的英法联军在北欧连连败北。张伯伦独承战败责任，请辞首相职，建议由海军大臣丘吉尔组阁，得英王准允。本书充分肯定“这种‘薪尽火传、相濡以沫，不互相推诿、内讧掣肘’正是大英帝国以多党政治称雄世界数百年的核心精气神。”（《牌局》第25页）并非过誉之辞。
丘吉尔临危受命，出任首相仅七周，法国、荷兰、比利时、卢森堡四国皆战败，只剩英国独对德国。英国少数主和者坚守谬见：以法国沦陷、英国妥协为代价，让德国无后顾之忧，挥师全力东进攻苏。丘吉尔坚决反对议和，力主抗战到底。号召帝国子民持干戈卫社稷，锱铢必较，转守为攻。1940年11月，丘吉尔下令出动强大的轰炸机群，夜袭柏林。迫使希特勒在征英征苏之间作出抉择，化被动为主动。希特勒原本以为英国不易对付而联苏，现在又认为英国之不易对付原因全在苏联，打垮苏联即可消除英国对苏联的幻想。柏林遭英军空袭一个月后，希特勒决定启动“巴巴罗萨”计划，准备攻苏。大英帝国终于度过最艰难岁月，开始与美苏并肩作战，共御强敌。自由画师出身的希特勒，有着浓厚的艺术家气质，更多依赖直觉与灵感，而少有理性思考和精密计算。精熟史事，深通人性的丘吉尔，对付希特勒这样的敌手，实在游刃有余。
不过，从1942年开始，英国已为战后格局预作打算。丘吉尔鉴于英国自身的脆弱性和苏美两强的威力，故而在远东和欧洲都取避战策略，保存实力，坐视中、美、苏、日四方明争暗斗。既要利用中国牵制日本，又时刻防范中国复兴。在缅甸战役中，英军快速撤出战场，闭关自保，陷中国远征军于被动。不仅拒援中国，而且坚拒美国在印度训练十万中国新军计划，并出售军火给藏独势力，以防战后蒋介石插手印、缅事务。在欧洲，丘吉尔尽量拖延在法国西海岸大举登陆开辟第二战场的反攻日期，蓄意让苏德互相消耗。本书指出：“在第二战场问题上，表面是三大强国的军事专家在争论登陆的地点，登陆的时间和登陆的方法。实际上却是政治家们在争夺战后格局的塑造权。美苏第一次进行了战略联手，彻底打败了孤立无援的英帝国。”（《牌局》第44页）
然而，有着丰富的全球治理经验和独特软实力资源的英国，虽受强国挤压，仍能在困境中维持与美国的关系，成为维护美国霸权的重要纽带；英国女王至少在名义上还是英联邦十六国的共同元首。“固然，这个元首已经只具有象征性，但是，时移境迁，谁能说帝国一定不会复活？”（《牌局》第48页）
5、法国
法国是衰落中的国家，继普法战争惨败于德国，第一次世界大战侥幸惨胜后，在二战中也难逃厄运。
法国与德国毗邻，是天然的地缘竞争对手。从黎塞留到拿破仑一世，从塔列朗到拿破仑三世，法国中欧政策的基石是保持德意志的分裂，使法国能以全力在西线及海外与英国争雄。1870年普法战争德国统一后，德军可随时挥师攻法。法国遂行传统要塞防御战略，营造德法边境上马其诺防御工事。其目的在于改变德国的扩张方向，阻挡德军西进，只能东向与苏联相撞。不料，德军却避开马其诺防线，取道阿登山区，突破默兹河，疾速直冲法国腹地，扫荡英法联军后方，将法国腰斩为二。（《牌局》第116页）马其诺防线，成为可笑的摆设。
法国战败，贝当元帅向希特勒投降，建立屈辱的维希政权，残余意军助德军对盟军作战。戴高乐将军流亡伦敦，收拢爱国者，誓为自由法国而战。自由法国战士先后在空袭德国鲁尔工业区、坚守北非比尔哈基姆（利比亚沙漠绿洲之地）苦战，在巴黎起义中，捍卫了法兰西的荣誉，成为举世瞩目的英雄。在外交领域，戴高乐周旋于美、英、法三强之间，获得丘吉尔、斯大林援手，使法国跻身于世界五强。诚如本书所赞：
这个没落中的昔日欧洲霸主，虽然身体衰老，但智慧却丝毫没有衰减，其大衰落中的战略设计能力和大败局下的战略纠错能力，无不给后人以深远启迪。（《牌局》第104页）
这就是法国式的智慧。一如他们当初设计马其诺防线时的暗藏玄机。这是一个长期搏斗在大国争霸第一线的老牌帝国应有的战略底蕴。谈史至此，人们正该抛开成见，丢下陈说，细察其中之刚柔相济、存亡之道。（《牌局》第129页）
对后一段话，除开“设计马其诺防线时的暗藏玄机”一句，没有找到满意答案外，其余之论，笔者完全赞同。
6、美国
美国以其绝佳的地理优势，最好的战略选择机遇，构成了二战之后长期称霸世界的基石。
当1941年4月，《苏日互不侵犯条约》签订，日本外相松冈洋右在莫斯科受到斯大林敬酒时，美国突然惊觉，苏联已在推促日本南下，对美国构成威胁。总统罗斯福与陆军参谋长马歇尔，以空前未有的力度重整军备。1939年9月，马歇尔上任时，美国陆军仅有19万5千人，飞机210架。罗斯福主张建设大海军、大空军，马歇尔等人力劝总统速建强大陆军，以应日后的万里远征。到二战结束时，陆军达到830多万人，后勤体系可延伸至6万英里之遥，拥有12万9千架轰炸机、4千艘舰艇、250万辆吉普车、1千8百万枝步枪和两颗原子弹。（《牌局》第263—264页）罗斯福尤其重视外交领域，力排众议，坚持援助不被幕僚们看好的英国和苏联，打乱希特勒的战略部署，使自身获得战略主动权。
日本发动对美作战之时，确信德国不败，可以牵制苏联，吸引美英军力。日本可与苏联维持友好关系，趁机南进攻美，夺取南洋石油、橡胶等战略资源，维持自给自足，然后转入防御。远隔重洋的美国无法进行有效的反击作战，日本即可静待美国战争意识消沉，用谈判结束战争。日本的这种战略构想，严重低估了美国运用物质实力的创造力。美国海军陆战队的两栖作战，高速航母特混舰队，潜艇绞杀战术，B29战略轰炸机，海军工程队等战力有效协同，成功地跨越空间障碍，使日本无法利用南洋地区的战略资源，战力有耗无补，其战略构想彻底破产。
二战期间，美国寄希望于中国的顽强抗日，以减轻自身压力。但在战争结束后，美国却抛弃中国而看好日本。美国设想，倘与苏联争夺中国，陷入大陆战争，苏联地面装甲部队居明显优势；承担帮助中国现代化转型，则付出太多。如果立足日本、中国台湾、菲律宾，进行岛链遏制，美国可以发挥海空军优势，抵消苏联的陆上优势。同时，可以借助日本固有的工业基础、科技人才，迅速整合抗苏资源，从而立于不败之地。
当然，美国在变幻莫测的战争迷雾中，时而低估或高估对手，难免发生战略误判。例如，日本“神风特攻队”自杀式攻击战术，令美国恐惧，急于获得苏联助力，分担对日作战重担。斯大林窥此，利用美国误判，遂有雅尔塔会议，美国牺牲中国利益换取苏联远东出兵的结局。不过，美国的战略纠错能力，战略设计、落实能力很强。早在20世纪初，来自外籍的移民学者，如来自英国的麦金德、菲尔格里夫，来自德国的豪斯霍费尔、汉斯·摩根索。后起的战略家，如基辛格、布热津斯基、卡根、入江昭等，则分别来自德国、波兰、希腊、日本。（他们何以选择移民美国而非其他国家，令人深思）在战争后期，一些战略家即开始思考全球形势走向，预谋未来对策；随时判断各国力量对比的变化，灵活调整外交政策。摩根索创设的国际政治学，秉持经世致用原则，立足于“权力界定的利益”核心理念，力求接近客观实际，理性剖析国际关系行为造成的政治结果。如此，才可能在信息有限、竞争激烈的、形势复杂的情况下，趋利避害，迅速形成超越对手的国家政策。在雅尔塔会议后，美国立即进行战略调整，在短短数月之内形成全新的对苏外交和全球战略部署。先是争取大战胜利，次是安排战后规划。即使是在罗斯福猝然逝世后仓促登台的杜鲁门，也能应付裕如，发起冷战，陷苏联于被动。如此先发制人的战略运作，确保了战后美国的全球地位。
本书说：“美国在二战的胜利，首先是大战略的胜利，其次是综合国力的胜利。”（《牌局》第280页）“对美国来说，二战的本质，其实是美国发挥大战略优势，利用了两个陆军战役学强国（苏、德）的意识形态冲突，和两个海权大国（英、日）之间的较量，趁机击败日德，肢解英国，削弱苏联，渗透中国，进行全球性大战略布局，抢夺战略要点，打造为其服务的世界性组织。”冷战爆发后，美国“创新形成当时最先进的大战略决策制度，从而在国家竞争中获得巨大优势。“苏联的解体，归根结底是大战略全局竞争失败，而非军事、经济、文化等某个具体领域的失败”。（《牌局》第284页）
7、苏联
苏联在二战中的国家战略，实即斯大林个人的战略，本书作者这样论断，大体符合实际。
1930年代初，斯大林即预判一战留下的隐患太多，二战的爆发已经进入倒计时，苏联身处国际反苏联盟的包围中，必须以最快速度发展经济，发展工业领域中对保障国防和战时国家经济稳定起主要作用的部门。注重在东部地区建立新的工业体系，使这些基地在战时处于敌机航程之外。斯大林强制推行农业集体化、实行以重工业化为核心的五年计划、以军事导向引领工业化、急剧扩张苏联红军，等等，迅速把苏联带入军事大国行列。
利用列强之间矛盾和冲突，摆脱孤立无援，两线受敌的困境，进而使英法德日美陷入类似的困局，是斯大林外交策略的重点。列强之间的冲突越持久，确保苏联置身事外，就越对苏联有利。在远东，苏联以中国牵制日本，又以日本牵制美国。在欧洲，利用英法与德国之间矛盾，两面接触，待价而沽。对于德日等国际反共产协定，苏联则以世界反法西斯统一战线来应对。斯大林洞察日本在远东的扩张企图，通过堵死日本的北进攻苏之路，迫其南下与中、美发生冲突。
苏联与中国一度交恶，围绕中东铁路归属权引发军事冲突。九一八事变，日本侵占中国东北，对苏构成威胁。苏联更需要一个抗日的中国，中国也极需苏联从内陆方向提供援助。由此中苏关系迅速改善，苏联不仅促成国共第二次合作，更在七七事变后，长期成为中国抗战主要的外援国。1939年5月，幻想与德军两面夹击苏联的日本关东军，挑起诺门坎事件，遭到苏军痛击，死伤惨重，溃不成军。全胜的苏军，出人意料地收兵停战。
在苏日诺门坎武力冲突的同时，德国与英法都尝试改善同苏联的关系。苏联抓住时机，与德国联手瓜分波兰。1939年8月19日，苏共中央政治局会议，讨论苏联与英、法、德签订条约、决定和战问题。斯大林在会议发言中说：
战争还是和平的问题，对于我们来说，已经到了关键时刻。如果我们同英、法签订互助条约，德国将放弃波兰而开始寻求接近西方大国的办法，那么战争可以避免，但后来的事变发展对苏联十分危险。如果我们接受德国建议，德国当然会进攻波兰，英、法势必干涉，……那我们参战就对我们有利了。
近二十年的经验证明，在和平时期，欧洲不可能发生强大到足以夺权的共产主义运动，只有打一场“大战”，才能建立起一个党的专政。我们要作出自己的选择。选择什么，这是清楚的。我们应该接受德国的建议并且礼貌地把英法代表打发回去。波兰的亡国，将是我们得到的第一个大好处。（[俄]安·鲍·祖波夫主编《二十世纪俄国史》，莫斯科阿斯特出版社，2008年俄文版，下册第9页，李玉贞选译。又见陈铁健主编《简明中国新民主革命通史》，上海人民出版社2011年版，导言第19页。）
四天后，1939年8月13日，斯大林与希特勒的代表签订《苏德互不侵犯条约》，鼓励德国把战火烧向英法，同时双方达成瓜分波兰秘密协议，苏军占领波兰治下的西乌克兰和西白俄罗斯地区，继而出兵芬兰，夺得战略要地。苏德瓜分波兰，自然就关闭了英法和德国化敌为友的闸门，德国祸水只能向西。希特勒如果背信弃义，转而东向攻苏，便会遭遇两面作战困境。然而，希特勒利用斯大林这一“盲点”，不到两年就发动对苏联的闪击战。
斯大林此举，既继承了沙皇彼得大帝大肆扩张领土的传统战略，又发展了列宁、托洛茨基推行世界革命、建立国际苏维埃政权的夙愿。
卫国战争爆发后，苏联对内宣传，摆出一付自力更生姿态；对外宣传则不断渲染德军强大、苏联危急，偶尔透露些许苏德秘密议和的信息，弄得英美一夕数惊。为示好美国，斯大林主动解散共产国际，与西方列强和平共处。这些举措，换来了丰厚的外援。战时美国援苏物资1715万吨，其中825万吨经由远东输入。但对美国援华物资，苏联却坚拒通过苏联境内。一来暂维日苏友好关系，二来阻美援华，不使中国强大。斯大林的底牌是：日本不能过早战败，中国不能轻易崛起。（《牌局》第237页）雅尔塔会议，美国为换取苏联尽快对日出兵，竟向苏联转让中国利权，使苏联成为最大受益者。然而，美军的两颗原子弹，令日本宣布无条件投降后，苏军在斯大林督促下，匆忙进兵中国东北和朝鲜。即使日本军使手持白旗求降，苏军指挥部仍故意延缓停战，以求抢占更多地区。于是，在朝鲜半岛便有“三八线”，把朝鲜肢解为二。在中国东北，苏军以大量军备暗助中共部队，使“小米加步枪”变为“玉米加大炮”；苏军撤离城市时，事先秘告中共部队接管，于是东北根据地迅速成为中共夺取全国政权的可靠基地。苏军占领的东欧乃至德国东部，先后变成苏联的卫星国，而苏联则成为战后唯一可与美国抗衡的超级大国。
二战结束四十年后的1991年，苏联一朝崩坍。其时，外无强敌入侵，内无暴民倡乱，与其说是美国推行冷战遏制战略所致，不如说是斯大林主义的制度痼疾使然。遭遇冷战，加速其亡而已。是耶，非耶？姑妄言之。现在，还不是下最后结论的时候。
8、结语
二战大国博弈，复杂曲折，波谲云诡。
英法老大帝国，衰落中不失深谋远虑，放缓身段，乱中求稳，终能逢凶化吉。
德、意、日三凶，狂野高调，自不量力，东突南奔，引火烧身，一败涂地。
苏联由逆境转入顺境，一赖军事强斗，二赖外交圆活，在沉沦中崛起，在战火中涅槃，成为战后强国。
美国持“有限中立，待机参战”原则，先是坐山观战，援英、援华、援苏，继而被迫宣战，西打德国，东击日本，得天时、地利、人和之助，进退自如，攻防两便，终成战后世界第一超强大国。
战胜国，并非一帆风顺，没有战略失误。苏联被希特勒的天才宣传与外交骗术，弄得心智蒙蔽，神经失灵，导致战争初期一溃千里。幸有莫斯科、列宁格勒保卫战、斯大林格勒防守反击战、库尔斯克大会战，得以反败为胜。美国战前低估日本军事实力和狡诈本性，一度准备牺牲中国安抚日本，以形成美、英、日海军联盟对抗德、苏、意联盟的格局（《牌局》第264页），以致酿成日军突袭珍珠港的惊天剧变后，才从梦里惊醒。美苏两国都是在战争初期受挫后，迅速纠正战略失误，由被动转为主动，进而设计和落实新战略，重操战争主导权，获致最后胜利。
本书论二战大国战略得失，而未及于中国。
中国自明末以迄近代，持续落后于世界大潮，即所谓盛世也多半是特权集团受益，自我欣赏自然陶醉。中国农业时代传统战略的智慧，未能及时转型为工业文明时代现代化的战略。外交敏锐性和战略思维逐步退化，竭力谋求多国博弈中的道德制高点，而忽视军事、地缘、文化、教育、科技等方面的制高点。故而长期未能建立大战略学说及相关研究机构，更缺乏相应的人才储备。论军言战者，无非游移于两个极端，或充好战的“愤青”，或示“和为贵”的仁弱。作为二战重要组成部分的中国抗日战争，贡献巨大。中国正面战场“以空间换时间，以时间换空间”，在强敌之下“苦撑待变”，争取国际支援，进行持久消耗战，最后赢得“惨胜”，却已元气大伤。敌后战场以游击战为主，动员群众，拓地、扩军、建政、兵民，进行持久战。抗敌同时，高悬战后夺权建国的长远目标。两个战场，相辅相成。国共双方领导者，在地广人众、敌强我弱境域中，都深谙以弱抵强、以小成大的博弈，堪称近代中外战争史上不可或缺的特殊重要篇章，宜大书而特书。
（本文所评之书：《二战大牌局——七强国的战略博弈》，作者王鼎杰。上海人民出版社，2017年6月第一版。）
按：本文转自《东方历史评论》，转载时略有删节。
