前数日，见到业师严昌洪先生，提到了章师，言及神体有亏，只是也没想太多，不曾料到，仅仅五天，噩耗遽至，我不太敢相信，亦不愿信，可这确是真的，章师真的驾鹤西游，离我们而去了。
最早受教于章师，源自他的作品——《离异与回归》。当时正值改革开放的初期，思潮纷呈，那时的我对近代中国知识分子思想转型问题很感兴趣，于是手捧《离异与回归》，很认真的读。后来曾就此事，当面对章师提起，先生说，那本薄薄的小册子，倾注了他的心血。
2002年，我到华师攻读博士学位，师从章师和严昌洪老师。有两个导师的指点，是幸运的。记得那时我对生态环境、人地关系之类的课题颇有兴趣，章师说，还是换个题目的好！后来谈到了关晓红教授的学部研究等，几经研商，确定做清末邮传部研究。又后来桑兵教授到华师，我借机就此课题请教于他，桑兵教授认为头绪纷繁，耗时费力。事后看来也确如此，就这样被逼着拼命的做，还好，有严老师的耳提面命，朱英等老师也施以援手，终至按时于2005年6月完成答辩。8月在中华书局出版时，章师曾赐序提携，而今十多年过去了，手稿我还珍藏着。我知道，我珍藏的不仅仅是章师的手稿，还是一份曾经，以及师承的记忆。
2003年，章师出版了两本著作：《鸿爪集》和《从耶鲁到东京》。当时我在华师就学，加以非典肆虐，只好闭门读书，其中就有章师的这两本书，且草就两篇读后。一是“从《鸿爪集》看章开沅的学术思想”，文中道：
人生本来就是如同浮萍，无论你颠沛流离与否，皆是随风漂浮，未知所已，生活恰似白驹过隙，其踪迹不过飞鸿在雪泥上偶然留下的若干爪印罢了。所以，在我看来，《鸿爪集》的取名，非谦抑，实感悟，非颓唐，实洒脱。其中感悟之一：面对史学的旁落，吹响参与历史与历史参与的号角；感悟之二：从历史的连续性（Continuity）出发，力主横向会通、社会群体（Social Groups）研究。
第二篇读后是“由《从耶鲁到东京》看章开沅的民族关怀”，文尾道：
在章教授看来，史观无非分两类：宗教史观与世俗史观，这是历史学最最根本性的问题，也是目前他所十分渴望、孜孜以求的研究志趣所在。他认为，有所为就必须有所不为，为此，章教授在2001年宣布告别辛亥革命研究，2002年又宣布告别张謇研究。而今，在他的心里，升腾的是这样一个心愿：何时才能宣布告别南京大屠杀研究呢？
青山有路，在晚霞深处。
两篇读后呈章师后，颇获认可，话里话外，透出的是欣慰。
博士毕业之后，我又回到河南师范大学教书，期间与章师的联系较少，不过，对老师的关注和读老师的书则一以贯之。我曾与邹宝刚硕士合作“华中师范大学中国近代史研究缘何独领风骚”一文，针对华中师范大学成为中国近代史研究重镇现象，归纳其原因一是史学大师章开沅的引领，二是布局合理、团结协作的研究团队，三是地缘情结下的辛亥革命史研究。而今看来，可以断言，没有章师，华中师范大学的中国近代史研究不可能梅花傲霜、特立独行，一骑绝尘更是无从谈起。
毛泽东在评价白求恩时称之为一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。我想，章师也是这样的人！不过，我知道，我很清楚的知道，在章师的心中，他更希望自己不是别人，而是章开沅！
章师的一言一行，我所耳闻目见的关于他的一切，无不加增我对他的敬慕。时至今日，虽然有许多曾经尤为敬仰的人物，使我灰心，使我失望，而每一想到他，就保留了我对于前行的信心，鼓励了我向上生活的勇气。
